Reconocimiento, pruebas y tratamiento de la gripe aviar en gatos potencialmente expuestos

30 de mayo de 2024

La gripe aviar A(H5N1) se ha detectado en gatos en granjas afectadas por un brote actual en vacas lecheras y bandadas de aves de traspatio. Desde el 1 de abril de 2024, la gripe aviar A(H5N1) ha sido confirmado en vacas lecheras de Idaho situadas en ocho explotaciones lecheras de los condados de Cassia, Jerome y Minidoka, y en cuatro rebaños de traspatio en los condados de Cassia y Jerome. A nivel nacional, se han detectado dos casos humanos en trabajadores del sector lácteo, uno en  Texas y Michigan. Desde 2021 se han notificado infecciones de aves en Estados Unidos por el virus de la gripe aviar A(H5N1) perteneciente al linaje Gs/GD, clado 2.3.4.4b de origen euroasiático. Estos virus infectan y se propagan principalmente entre aves acuáticas migratorias silvestres y aves de corral domésticas, y con poca frecuencia afectan a mamíferos. Se aconseja a los veterinarios que consideren la gripe aviar A(H5N1) en gatos con signos respiratorios, neurológicos o entéricos que hayan estado potencialmente expuestos al virus.

Gripe aviar A(H5N1) en gatos

La gripe aviar A(H5N1) afecta principalmente a las aves, pero también puede infectar a los mamíferos. La exposición de los gatos a la gripe aviar A(H5N1) suele producirse por el consumo de aves u otros animales infectados, o por estar en ambientes contaminados con el virus. En el brote actual, se cree que el consumo de leche no pasteurizada de vacas infectadas es otra posible vía de exposición. Se cree que el contagio de mamífero a mamífero es poco frecuente. La transmisión de gato a gato a través de secreciones respiratorias se ha producido experimentalmente. El periodo de incubación es de uno a dos días, con excreción del virus en heces y secreciones nasales. La excreción nasal comienza unos tres días después de la infección y continúa durante cuatro o más días. Los signos clínicos en gatos infectados van de leves a graves, incluyendo la muerte. Pueden producirse infecciones subclínicas. Los signos incluyen apatía, pérdida de apetito, depresión grave, fiebre e ictericia. Pueden observarse enfermedades respiratorias, neurológicas y entéricas. El diagnóstico diferencial debe excluir infecciones víricas y bacterianas felinas más comunes que causan signos similares.

Pruebas de gripe aviar A(H5N1) en gatos de Idaho 

Los veterinarios interesados en analizar muestras de gatos enfermos o muertos potencialmente expuestos a vacas lecheras afectadas o a su leche no pasteurizada o a rebaños de traspatio afectados por la gripe aviar deben ponerse en contacto con el epidemiólogo del distrito de salud pública (PHD) local para obtener la aprobación previa y enviar las muestras a la Oficina de Laboratorios de Idaho (IBL) para su análisis. Aquí encontrará un mapa de los PHD y su información de contacto: https://healthandwelfare.idaho.gov/health-wellness/community-health/public-health-districts  

Una vez obtenida la aprobación previa del PHD, se proporcionará al veterinario el formulario de envío de muestras apropiado. Las muestras apropiadas incluyen hisopos nasales u orofaríngeos en medios de transporte viral o tejidos de necropsia dependiendo de la presentación clínica: cerebro para presentaciones neurológicas y pulmón para presentaciones respiratorias. No es necesario ningún medio de transporte para los tejidos. Los tejidos deben congelarse en una bolsa Whirl-Pak (u otra bolsa sellada) y, una vez aprobados para las pruebas, enviarse al IBL en paquetes refrigerados en un recipiente hermético. Pregunte al PHD sobre la disponibilidad de un servicio de mensajería.  

Las muestras deben ir acompañadas del formulario de presentación de muestras correspondiente. Si el animal presenta signos neurológicos, las pruebas de la rabia se realizarán en el cerebro antes de las pruebas de la gripe.Las pruebas no se realizarán durante el fin de semana. Véase https://statelab.idaho.gov para más detalles y póngase en contacto con la sección de virología del IBL, 208-334-0523 si tiene alguna pregunta. Con autorización previa, la realización de pruebas a gatos en caso de sospecha de gripe A(H5N1) es gratuita. Las pruebas de muestras no aprobadas para su análisis en el IBL, y las pruebas de muestras de pacientes veterinarios están disponibles a través del Laboratorio de Diagnóstico de Enfermedades Animales de Washington. Los veterinarios que sospechen la presencia de IAAP A(H5N1) en ganado o aves de corral deben ponerse en contacto con el Departamento de Agricultura del Estado de Idaho, Industrias Animales, llamando al 208-332-8540.

Tratamiento de la gripe aviar A en gatos 

Todos los gatos con sospecha de gripe aviar deben mantenerse en aislamiento estricto. El tratamiento es sintomático y de apoyo. 

Las infecciones humanas con la cepa circulante de gripe aviar altamente patógena A(H5N1) pueden provocar desde una infección asintomática o leve hasta una enfermedad grave y la muerte. Reducir el riesgo de transmisión de la gripe aviar A(H5N1) al personal veterinario a partir de gatos enfermos que podrían haber estado expuestos a la gripe aviar A(H5N1): 

• Evite el contacto físico directo sin protección o el contacto indirecto con el animal.
• Utilice EPI cuando manipule al animal o limpie su jaula. 
• Gafas de seguridad que se ajusten bien (sin ventilación o con ventilación indirecta) o pantalla facial, 
• Un N95^® respirador,  
• Guantes desechables, 
• Monos u otras prendas de protección, como batas quirúrgicas, desechables y resistentes a los líquidos, 
• Cubrebotas desechables o botas que puedan desinfectarse, y 
• Cubrecabeza o cubrepelo desechable. 
• Tenga especial cuidado durante los procedimientos que generen aerosoles.  
• Utilice un Producto antimicrobiano registrado por la EPA eficaz contra la gripe aviar. 

Hable con su proveedor de atención sanitaria si se pone enfermo con nuevos síntomas respiratorios, incluida la conjuntivitis, después de trabajar con animales sospechosos o confirmados con gripe aviar A. Véase https://www.cdc.gov/flu/avianflu/avian-in-humans.htm.  

Revise los siguientes documentos de orientación de los CDC: 

• Consideraciones para veterinarios: Evaluación y manejo de gatos potencialmente expuestos al virus de la gripe aviar altamente patógena A(H5N1): https://www.cdc.gov/flu/avianflu/veterinarians-handling-cats.htm  
• Virus de la gripe aviar altamente patógena A(H5N1) en animales: Recomendaciones provisionales para la prevención, la vigilancia y las investigaciones de salud pública: https://www.cdc.gov/flu/avianflu/hpai/hpai-interim-recommendations.html  

Recursos adicionales 

• Consejo Asesor Europeo sobre Enfermedades de los Gatos: Directrices para las infecciones por el virus de la gripe en gatos. https://www.abcdcatsvets.org/guideline-for-influenza-virus-infections-in-cats/ 
• Infecciones por el virus de la gripe en gatos. Frymus T, Belák S, Egberink H, et al. Viruses. 2021;13(8):1435. doi:10.3390/v13081435  
• CDC: Gripe aviar H5N1: Resumen de la situación actual. https://www.cdc.gov/flu/avianflu/avian-flu-summary.htm  
• USDA: Detecciones de gripe aviar altamente patógena (IAAP) en el ganado. https://www.aphis.usda.gov/livestock-poultry-disease/avian/avian-influenza/hpai-detections/livestock 
• USDA: Detecciones de gripe aviar altamente patógena en aves silvestres. https://www.aphis.usda.gov/livestock-poultry-disease/avian/avian-influenza/hpai-detections/wild-birds  
• ISDA: Influenza aviar altamente patógena detectada en ganado de Idaho. https://agri.idaho.gov/main/animals/hpai/  
• ISDA: Recursos sobre la gripe aviar [aves domésticas]. https://agri.idaho.gov/animals/animal-disease/avian-influenza/  

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