Primer caso probable de viruela del mono en Idaho

La División de Salud Pública de Idaho y el Distrito Central de Salud anuncian el primer caso probable de viruela del mono en un residente de Idaho.

La investigación está en curso, pero parece que esta infección se adquirió durante un viaje a un país que está experimentando un brote de viruela símica. Los funcionarios de salud pública estatales y locales están trabajando con los proveedores de atención sanitaria del paciente y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para garantizar que el paciente reciba tratamiento y que se identifique y notifique a cualquier contacto potencial. El paciente, que vive en el área de Salud del Distrito Central, se está recuperando.

Las pruebas para la identificación inicial se realizaron en la Oficina de Laboratorios de Idaho, y se están enviando muestras a los CDC para la confirmación del virus de la viruela del mono; se esperan los resultados de los CDC en los próximos días. 

La viruela del mono suele causar una enfermedad leve, y la mayoría de las personas se recuperan por sí solas. Hay antivirales disponibles a través del gobierno federal para los pacientes que puedan tener una enfermedad grave o desarrollar complicaciones. Las personas con viruela del mono deben aislarse hasta que las lesiones hayan cicatrizado. 

La viruela del mono está causada por el virus de la viruela del mono, que suele encontrarse en varios países de África. En mayo de 2022 se notificó por primera vez un brote internacional, y la mayoría de los casos se debieron probablemente a la propagación del virus entre personas. Hasta el 5 de julio, se habían notificado más de 6.000 casos de viruela símica fuera de África, incluidos 560 casos en Estados Unidos. Ninguna de las personas identificadas con viruela símica en Estados Unidos ha fallecido. 

"Se trata de un virus que no se da de forma natural en Estados Unidos", declaró Victoria O'Dell, epidemióloga del Distrito Central de Salud. "Los casos que hemos visto en EE.UU. y el único posible caso en Idaho se han asociado a viajes internacionales o a la importación de animales de zonas donde la enfermedad es más común".

La viruela del mono es contagiosa y se propaga entre las personas principalmente a través del contacto directo con llagas infecciosas, costras o fluidos corporales. También puede propagarse a través de gotitas respiratorias durante un contacto prolongado cara a cara. Algunas personas presentan síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, dolores corporales y escalofríos, y pueden tener los ganglios linfáticos inflamados en los días previos a la aparición de la erupción. La erupción puede comenzar en cualquier parte del cuerpo en forma de pequeñas manchas rojas. Pueden volverse firmes y circulares con un borde definido, y pueden llenarse de pus con una hendidura (como un punto) en el centro. Una persona con viruela del simio es contagiosa desde el momento en que aparecen los síntomas hasta que todas las lesiones se han curado y se ha formado piel nueva. 

"Estamos recordando a la gente que busque nuevas manchas, úlceras o ampollas en cualquier parte de su cuerpo", dijo la doctora Christine Hahn, directora médica de salud pública y epidemióloga estatal. "Si alguien sospecha que puede tener viruela símica, en particular si ha tenido recientemente una nueva pareja sexual, debe limitar su contacto con otras personas y ponerse en contacto con su proveedor de atención médica lo antes posible, aunque le rogamos que llame por teléfono antes de ir en persona." 

Entre las personas que pueden correr un mayor riesgo de contraer la viruela del mono se incluyen las que han estado en contacto con alguien con una erupción parecida a la viruela del mono, las que han tenido contacto piel con piel con alguien en un entorno con actividad de viruela del mono, las que han viajado fuera de EE.UU. a un país con casos confirmados de viruela del mono, las que han estado en contacto con un animal vivo o muerto que se encuentra en África o las que han utilizado un producto derivado de dichos animales. Algunas de las formas en que puede ayudar a prevenir la infección por el virus de la viruela del mono incluyen:

• Lávese las manos, sobre todo después de entrar en contacto con personas (o animales) posiblemente infectadas y con materiales como ropa de cama que hayan estado en contacto con alguna lesión.
• Limite el contacto directo con cualquier persona que tenga una nueva erupción.
• Quédese en casa, excepto para las citas médicas, si tiene una nueva erupción.
• Aíslese de los miembros de la familia y de los animales domésticos si tiene una nueva erupción.
• Utilice equipo de protección personal si atiende a alguien con viruela del mono.
• Evite el contacto con animales o productos de origen animal procedentes de África central y occidental. No se tiene constancia de que en Estados Unidos haya animales infectados por el virus de la viruela del mono en este brote.

Como ocurre con cualquier brote de una nueva enfermedad, el riesgo de estigmatización e incertidumbre es grande. Los funcionarios de salud pública están trabajando junto con los CDC, las clínicas de salud sexual y las organizaciones comunitarias en todo Idaho para compartir información precisa sobre la viruela símica -especialmente a las personas y grupos de mayor riesgo- a través de voces representativas.

Para más información sobre la viruela del mono, visite https://www.cdc.gov/monkeypox 

El Departamento de Salud y Bienestar de Idaho se dedica a fortalecer la salud, la seguridad y la independencia de los habitantes de Idaho. Más información en saludybienestar.idaho.gov.