У підлітковому віці багато молодих людей можуть демонструвати поведінку, яка свідчить про зловживання психоактивними речовинами, але може також вважатися нормальною поведінкою під час дорослішання. Важливо звернути увагу на те, чи є кілька ознак одночасно, чи виникають вони раптово і чи є поведінка екстремальною. Наведені нижче типи поведінки молоді можуть свідчити про зловживання наркотиками або алкоголем: 

• Зміни настрою (спалахи гніву, дратівливість, захисна реакція) 

• Академічні проблеми (погане відвідування, низькі оцінки, дисциплінарні стягнення) 

• Зміна друзів і небажання, щоб батьки/сім'я знайомилися з новими друзями 

• Відношення "нічого не має значення" (відсутність залучення до колишніх інтересів, загальна низька енергія) 

• Виявлення речовин (наркотиків або алкоголю) в кімнаті або особистих речах молодої людини 

• Фізичні або психічні зміни (провали в пам'яті, погана концентрація, відсутність координації, невиразне мовлення тощо).