A gripe é uma doença contagiosa causada por vírus influenza que infectam o nariz, a garganta e os pulmões do sistema respiratório. Há dois tipos principais de vírus influenza: influenza A e influenza B. A gripe pode ser detectada durante todo o ano, mas geralmente se espalha durante o outono e o inverno, conhecidos como a temporada de gripe.
Sabe-se que a gripe causa pandemias globais quando um novo vírus da gripe é introduzido na população humana. Normalmente, quando isso acontece, o vírus pode causar doenças graves e se espalhar facilmente de pessoa para pessoa porque a maioria da população tem pouca ou nenhuma imunidade e provavelmente não existem vacinas.
Como a gripe se espalha
A gripe geralmente se espalha quando uma pessoa infectada passa gotículas respiratórias para as pessoas próximas. As gotículas respiratórias são transmitidas quando as pessoas com gripe tossem, espirram ou falam, e as gotículas entram na boca, no nariz, nos pulmões ou possivelmente nos olhos de outras pessoas. Os vírus da influenza, como o da gripe aviária (de aves) e o da gripe suína (de porcos), são encontrados em animais e, às vezes, podem ser transmitidos dos animais para as pessoas.
Sintomas
Os sintomas comuns da infecção por gripe podem incluir febre, calafrios, tosse, dor de garganta, coriza, congestão nasal, dores musculares ou no corpo, dores de cabeça, fadiga e doenças gastrointestinais, como náusea, vômito e diarreia. A gripe pode causar doenças leves a graves e, às vezes, pode levar à morte.
Prevenção e tratamento
Tomar a vacina contra a gripe todos os anos é a maneira mais eficaz de evitar doenças graves causadas pela gripe e reduz suas chances de hospitalização e morte. A vacinação também pode ajudar a proteger outras pessoas ao seu redor que são mais vulneráveis a resultados graves, como bebês, idosos e pessoas com problemas de saúde subjacentes.
Ações diárias, como lavar as mãos, evitar tocar o rosto, cobrir a tosse e os espirros e evitar o contato com pessoas doentes, ajudarão a evitar contrair e disseminar a gripe e outras doenças respiratórias.
Se estiver infectado com gripe, converse com seu médico ou prestador de serviços de saúde primária sobre tratamentos, como medicamentos antivirais, que podem estar disponíveis. Procurar atendimento com antecedência é importante porque alguns tratamentos para a gripe são mais eficazes em um período específico. Se os pacientes esperarem muito tempo para verificar os sintomas, suas opções de tratamento poderão ser limitadas.
Gripe pandêmica
Às vezes, uma doença que se torna pandêmica pode começar em diferentes hospedeiros, como porcos, aves e humanos. Quando o vírus é capaz de se espalhar facilmente de humano para humano, a ameaça de uma pandemia global aumenta. Embora uma pandemia possa ocorrer com praticamente qualquer doença, essa é uma das preocupações mais sérias em relação à gripe. A preocupação de que o vírus da gripe possa atingir níveis pandêmicos a cada temporada é grande porque o vírus pode se transformar em uma cepa completamente nova muito rapidamente. Uma nova cepa que aparece rapidamente geralmente significa:
- A maior parte da população global terá pouca ou nenhuma imunidade.
- Não existe uma vacina ou ainda não está disponível para o público em uma quantidade suficientemente grande para evitar a disseminação do novo vírus da gripe.
Os Estados Unidos trabalham em conjunto com outros países e organizações para detectar e responder rapidamente a surtos de influenza que possam causar uma pandemia.
PERGUNTAS FREQUENTES
CID - Estudo de 2018 publicado na Clinical Infectious Diseases
O estudo acima analisou a porcentagem da população dos EUA que ficou doente com gripe usando dois métodos diferentes e comparou os resultados. Ambos os métodos apresentaram resultados semelhantes, sugerindo que, em média, cerca de 8% da população dos EUA fica doente por causa da gripe a cada estação, com uma variação entre 3% e 11%, dependendo da estação.
CID - Estudo de 2018 publicado na Clinical Infectious Diseases
O mesmo estudo constatou que as crianças têm maior probabilidade de ficarem doentes por causa da gripe e que as pessoas com 65 anos ou mais têm menor probabilidade de ficarem doentes por causa da gripe. Os valores medianos de incidência (ou taxa de ataque) por faixa etária foram 9,3% para crianças de 0 a 17 anos, 8,8% para adultos de 18 a 64 anos e 3,9% para adultos com 65 anos ou mais. Isso significa que crianças com menos de 18 anos têm duas vezes mais chances de desenvolver uma infecção sintomática pelo vírus da gripe do que adultos com 65 anos ou mais.
CDC - Taxas de hospitalização por gripe
A infecção pelo vírus da gripe é muito comum, e o número de pessoas infectadas a cada temporada só pode ser estimado porque nem todos procuram atendimento médico ou fazem exames. As estimativas estatísticas (acima) são ajustadas para estimar o número total de infecções pelo vírus da gripe nos Estados Unidos em uma determinada temporada de gripe. As estimativas do número de infecções pelo vírus da gripe são então divididas pela população do censo para estimar a frequência das infecções pelo vírus da gripe na população (chamada de incidência sazonal ou taxa de ataque).
CDC - Vacina recombinante contra a gripe
Não, uma vacina contra a gripe não pode causar a doença da gripe. As vacinas contra a gripe que são administradas com uma agulha (vacinas contra a gripe) são feitas atualmente de duas maneiras: a vacina é feita com a) vírus da vacina contra a gripe que foram mortos (inativados) e, portanto, não são infecciosos, ou b) com proteínas de um vírus da gripe (que é o caso da vacina recombinante acima). A vacina em spray nasal é feita com vírus vivos da gripe enfraquecidos (atenuados) e também não pode causar a doença da gripe. Os vírus enfraquecidos são adaptados ao frio, o que significa que foram projetados para se reproduzir somente nas temperaturas mais frias encontradas no nariz. Os vírus não podem se reproduzir nos pulmões ou em outras áreas onde existem temperaturas mais quentes.
HHS - Locais de testes baseados na comunidade
CDC - Semelhanças e diferenças entre gripe e COVID-19
Influenza (gripe) e COVID-19 são doenças respiratórias contagiosas, mas são causadas por vírus diferentes. A COVID-19 é causada pela infecção por um coronavírus chamado SARS-CoV-2, e a gripe é causada pela infecção por vírus influenza. Não é possível distinguir entre gripe e COVID-19 apenas pelos sintomas, pois alguns deles são os mesmos. Alguns testes de PCR podem diferenciar entre gripe e COVID-19 ao mesmo tempo. Se um desses testes não estiver disponível, muitos locais de teste (acima) oferecem testes de gripe e COVID-19 separadamente. Converse com um profissional de saúde sobre como fazer o teste para gripe e COVID-19 se você tiver sintomas.
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